Matt Flannery (Ron Livingston) a Emily Lehman (Rosemarie DeWitt) sú policajný vyjednávači a ich úlohou je zachrániť nevinné ľudské životy ako aj životy páchateľov počas rukojemníckej drámy. Musia získať čo najviac informácií o páchateľovi a dôvodoch jeho konania a s pomocou psychológie dosiahnuť nepotrebnosť zásahu ostreľovačov.